Putney Old Burial Ground

Durch Zufall bin ich online auf einen kleinen Friedhof in London gestoßen und habe mich dann entschieden, diesen im November 2015 bei meinem London-Aufenthalt zu besuchen. Er gehört nicht zu den Magnificent Seven und ist auch deutlich kleiner. Der Friedhof von Putney liegt auf der Südseite der Themse und im Bezirk Wandsworth (Karte bei Google Maps). Er wurde 1763 geweiht und ist nur 0,34 Hektar groß. Das Grundstück war das Geschenk eines Reverands Roger Pettiward an die Gemeinde. Der Friedhof der Gemeinde an der St. Mary's Church war heillos überfüllt.

Den Friedhof erreicht man sehr einfach mit der Bahn (Putney Station), mit der District Line (East Putney Underground Station) oder den Bussen 337 bzw. 430 (Putney Arts Theatre).

Wenn man am Friedhof ankommt, mag man etwas enttäuscht sein, denn es finden sich kaum noch Grabsteine oder Monumente. Jedoch ist dieser Friedhöfe einer der ältesten noch aufspürbaren Grabfeldern. Er war von 1763 bis 1854 in Benutzung. Bereits 1886 wurde er für die öffentliche Parknutzung hergerichtet. Angeblich wurden dafür die Monumente nicht angetastet. Wie er in diesen kargen Zustand gekommen ist, in dem wir ihn heutzutage vorfinden, konnte ich anhand der mir vorliegenden Unterlagen des Bezirks Wandsworth nicht herausfinden.
Derzeit ist die Fläche einfach ein kleiner Grünzug mit ein paar Grabmonumenten und vereinzelten Grabsteinen, der zum Picknicken und Ausruhen genutzt wird.

Dies ist das Grab von Robert Wood (1716/17-1771), Archäologe und Politiker. Als Archäologe erforschte er die Troas und die Stätten, die Homer in seiner Ilias besungen hatte. Er besichtigte, untersuchte und publizierte zudem über die römischen Stätten in Palmyra und Baalbek. Woods Forschungen und Publikationen gaben zahlreiche Inspirationen für die britische Architektur des 18. und 19. Jahrhunderts.

Für £ 43.000 wurden ab 2008 die erhaltenen Monumente restauriert.

Neben dem Friedhof ist übrigens diese schöne kongregationalistische Kirche, die 1860 erbaut und 1963 an die Stadtverwaltung übergeben wurde, da die Gemeinde sich aufgelöst hatte. In die Kirche ist nun seit 1968 das Putney Arts Theatre ansässig.